今天介绍的是一个小家伙——锺健龙(Zhongjianosaurus),一种微型的驰龙类恐龙。它来自我国的辽西地区,生活于1.25亿年前的白垩纪早期。
锺健龙属于驰龙类中的小盗龙类,但却有着许多不同于其他小盗龙的骨骼特点,比如其相对长的钩状突愈合于背肋上,肱骨具有强烈内倾的近端,肱骨三角嵴上有一窗孔,尺骨略长于肱骨,并具有窄跖型的足等等。
锺健龙目前只有一个种:杨氏锺健龙,顾名思义,属名和种名都是为了纪念我国的古脊椎动物学奠基人——杨锺健老先生(1897~1979),而锺健龙被科研人员正式发表的2017年也恰好是杨老的120岁诞辰。用我国的泰斗级别的大科学家来命名一只小恐龙,可以见其重要意义。它的研究者是大名鼎鼎的我国第三代恐龙学者徐星老师和他的学生。
锺健龙的体重相比小盗龙仅有四分之一,即使对比曾被认为是已知体型最小的非鸟兽脚类恐龙——体重约为200g的赵氏小盗龙,根据杨氏锺健龙正模标本估算,其个体体重仅为310g,但值得注意的是,赵氏小盗龙标本还属于生长发育阶段的幼年或者亚成个体,而锺健龙标本已经是完全成熟的成年个体。所以杨氏锺健龙是已知最小的小盗龙类恐龙没有任何问题,同时它也是世界已知体型最小的非鸟恐龙之一。