蹄子是指保护有蹄类哺乳动物足趾前部的曲形角质覆盖物，将趾的末端几乎全部包裹住，而有蹄类动物是哺乳动物的一类，多数身体较大，四肢细长，趾端有角质的蹄，蹄数不等。
按蹄的数目区分，又分为奇蹄目和偶蹄目。马蹄子为奇数蹄
偶蹄目主要包括猪科，河马科，驼科，鹿科，长颈鹿科，牛科等。
蹄子是由于长时间某指长期落地角质化进化而来的，分为偶蹄类和奇蹄类,现在有蹄子的以偶蹄类为主。
偶蹄类趾的基本排列方式是在每一脚上一般都有两个或四个脚趾,脚的中轴在第三和第四趾之间.第一趾几乎从不存在.踝部的距骨从最原始类群开始就有两个滑车,一个向上与胫骨相接,一个向下与踝部其他骨头相接,这与只有一个滑车的奇蹄类距骨很不一样.这种有两个滑车的距骨使后肢有可能进行很大程度的弯曲和伸展；
